Tipos de tallos, ramas y troncos
Las plantas tienen tres tipos principales de estructuras aéreas que usamos para describir cómo se sostienen y cómo crecen:
- Tallos herbáceos: son flexibles, verdes, blanditos. Los vemos en plantas anuales, como el tomate o la albahaca.
- Tallos leñosos: más duros, con tejido lignificado, como en los árboles y arbustos. Pueden formar:
- Ramas: bifurcaciones del tronco o de otras ramas.
- Troncos: el eje central y principal, típico de los árboles. Se forma a través del crecimiento secundario (gracias al cambium).
- Tallos subterráneos: como rizomas, bulbos o tubérculos. No son troncos, pero también transportan sustancias.
¿Cómo crecen?
El crecimiento puede ser de dos tipos:
- Primario: alargamiento del tallo, raíces, hojas. Lo hace un tejido llamado meristema apical.
- Secundario: engrosamiento, solo en leñosas. Lo hace el cambium vascular, que genera xilema y floema.
¿Qué tienen por dentro?
Dentro del tallo hay tejidos vasculares que funcionan como venas y arterias de la planta:
- Xilema: transporta agua y sales minerales desde la raíz hacia arriba. Es como un ascensor hidráulico.
- Floema: lleva los azúcares y nutrientes desde las hojas hacia toda la planta. Sería como el camión de reparto.
Estos tejidos están rodeados por:
- Parénquima (tejido de almacenamiento),
- Colénquima y esclerénquima (dan soporte y firmeza),
- Epidermis (la «piel» de la planta).
¿Cómo transportan líquidos y nutrientes?
El xilema funciona gracias a la transpiración (el agua se evapora en las hojas y “tira” del agua hacia arriba como una pajita). El floema, en cambio, mueve los nutrientes con una especie de presión osmótica desde las zonas donde se producen (fuentes) hacia donde se necesitan (sumideros), como frutas, raíces, flores.