Guía completa de insecticidas, fungicidas y herbicidas ecológicos: recetas, aplicaciones y usos
En el vasto universo de la agricultura ecológica y el manejo sostenible del jardín, uno de los pilares fundamentales es el uso consciente y respetuoso de los insumos que aplicamos sobre nuestras plantas. Frente a un modelo químico-industrial que dominó durante décadas, hoy la tendencia se inclina hacia soluciones más naturales, tradicionales y regenerativas. Entre estas, destacan los insecticidas, fungicidas y herbicidas ecológicos: preparados que podemos hacer en casa o adquirir de origen biológico, capaces de controlar plagas y enfermedades sin perjudicar la biodiversidad, la salud del suelo ni la nuestra.
Insecticidas ecológicos: aliados naturales contra las plagas
¿Qué son?
Los insecticidas ecológicos son compuestos derivados de plantas, minerales o microorganismos que controlan insectos de forma natural. No eliminan indiscriminadamente toda forma de vida, sino que se enfocan en desequilibrar las plagas sin afectar al resto del ecosistema.
Clasificación general
- Sistémicos: son absorbidos por la planta y actúan desde su interior.
- De contacto: afectan directamente al insecto al tocarlo.
- Repelentes: modifican el entorno o el olor de la planta para ahuyentar a las plagas.
Ingredientes y recetas caseras
- Licuado de ajo
- 2 cabezas de ajo
- 1 cucharadita de chile picante
- 1 cucharadita de jabón potásico
- 1 litro de agua
Triturar, colar y aplicar sobre las hojas. Ideal contra pulgones, orugas y mosca blanca.
- Extracto de ajenjo (Artemisia absinthium)
- 100 g de hojas frescas
- 1 litro de agua hirviendo
Dejar enfriar, colar y aplicar. Muy efectivo contra hormigas y ácaros.
- Té de tabaco
- 2 puñados de tabaco
- 1 litro de agua
Hervir 30 minutos, colar y aplicar (¡no usar en tomates, papas o chiles!). Repele pulgones y gusanos.
- Extracto de Quassia amara
El extracto de Quassia amara es un preparado natural de origen vegetal que se obtiene de la madera de un pequeño árbol tropical originario de América Central y del Sur, conocido comúnmente como cuasia amarga o cuasia.
¿Qué contiene?
La madera de Quassia amara es muy rica en quassinoides, compuestos amargos que tienen acción insecticida y repelente. Estos actúan por contacto e ingestión, alterando el sistema nervioso de muchos insectos y deteniendo su desarrollo.
¿Para qué se usa?
Es un insecticida ecológico con efecto:
– Repelente
– Sistémico leve
– Tóxico por ingestión para insectos chupadores y masticadores
Se utiliza especialmente para controlar:
Pulgones (áfidos)
Ácaros
Minadores de hoja
Orugas
Trips
Chupadores en general
¿Cómo se aplica?
Normalmente se prepara una decocción o infusión de la madera:
Receta básica:
100 g de madera triturada de Quassia amara
10 litros de agua
Hervir 30 minutos y dejar enfriar
Colar y aplicar foliarmente, preferiblemente al atardecer
En cultivos hortícolas, frutales y ornamentales, se pulveriza directamente sobre hojas, tallos y áreas donde se observe actividad de insectos.
¿Por qué se considera ecológico?
Porque es biodegradable, no tóxico para mamíferos (en dosis normales), y no genera residuos contaminantes en el suelo o en los alimentos. Además, al ser de origen vegetal, es compatible con la agricultura ecológica y permacultural - Bacillus thuringiensis (más conocido como Bt)
Es una bacteria natural del suelo que se ha convertido en uno de los bioinsecticidas más utilizados en el mundo, especialmente en agricultura ecológica.
¿Qué es exactamente?
Es un bacilo grampositivo, aeróbico y formador de esporas, que al desarrollarse produce unas toxinas cristalinas (proteínas Cry) letales para las larvas de muchos insectos. Estas toxinas son específicas: solo afectan a ciertos grupos de insectos y no dañan a personas, animales ni insectos benéficos como abejas o mariquitas.
¿Qué insectos controla?
Depende de la cepa utilizada. Las más comunes:
Bt kurstaki: controla larvas de lepidópteros (orugas de mariposas y polillas), como:
Helicoverpa
Pieris (mariposa de la col)
Plutella xylostella
Ostrinia (taladro del maíz)
Plusia (oruga medidora)
Bt israelensis: mosquitos y mosca negra
Bt tenebrionis: escarabajo de la patata
¿Cómo actúa?
La larva del insecto ingiere las esporas de Bt al alimentarse de las hojas tratadas.
En su intestino, las toxinas se activan y perforan las paredes intestinales, causando parálisis digestiva.
El insecto deja de alimentarse y muere en pocas horas o días.
Es importante que el insecto ingiera la toxina. Por eso se debe aplicar antes de que las orugas estén muy grandes o hayan causado daños graves.
¿Cómo se aplica?
Viene en formato de polvo soluble o suspensión líquida.
Se diluye en agua según indicaciones del fabricante.
Se pulveriza sobre las plantas (aplicación foliar).
Recomendaciones:
Aplicar al atardecer (el sol degrada el producto).
Repetir cada 7-10 días si es necesario.
Ideal para cultivos como: tomate, col, lechuga, manzano, cítricos, entre otros.
Ventajas ecológicas
Totalmente biodegradable
No daña insectos benéficos
No es tóxico para humanos ni animales
Permitido en agricultura ecológica
No genera residuos químicos en el suelo ni en el fruto
En resumen, el Bacillus thuringiensis es como un francotirador biológico en el mundo de los insecticidas ecológicos: actúa solo sobre las plagas específicas, sin alterar el equilibrio del ecosistema. Una herramienta fundamental para todo jardinero agroecológico - Jabón potásico
El jabón potásico es uno de los productos estrella en la agricultura y jardinería ecológica. Es un insecticida natural y biodegradable, fabricado a base de sales potásicas de ácidos grasos. En otras palabras: se obtiene a partir de aceites vegetales (como el de oliva o coco) mezclados con hidróxido de potasio (KOH) en vez de soda cáustica, que es la que se usa para fabricar el jabón común.
¿Qué es exactamente?
Es un jabón suave, líquido y totalmente ecológico que no daña la planta ni al suelo, pero que actúa por contacto directo sobre los insectos de cutícula blanda.
¿Cómo actúa?
Disuelve la capa protectora (cutícula) de los insectos, provocando deshidratación y muerte.
Tiene un efecto de limpieza: elimina la melaza pegajosa que producen los pulgones y cochinillas, lo que dificulta que los hongos como la negrilla prosperen.
No tiene efecto residual: solo actúa en el momento de la aplicación, lo que lo hace seguro para abejas, mariquitas y otros insectos benéficos.
¿Qué plagas combate?
Pulgones
Mosca blanca
Cochinilla
Araña roja
Trips (con menor eficacia)
En algunos casos, ayuda a controlar hongos superficiales como mildiu o botrytis (por limpieza del micelio).
¿Cómo se usa?
Receta casera básica:
10 a 20 ml de jabón potásico puro
1 litro de agua
Mezclar bien y aplicar con pulverizador sobre el haz y envés de las hojas.
Repetir cada 4 a 7 días según necesidad. No aplicar bajo pleno sol para evitar quemaduras foliares.
Ventajas ecológicas
100% biodegradable
Inofensivo para abejas, aves y mascotas
Seguro para niños y adultos
Puede usarse en plantas comestibles sin riesgo
Compatible con otros tratamientos ecológicos (Neem, Bacillus, etc.)
Precauciones
No mezclar con productos muy ácidos o básicos (puede inactivarse).
En plantas muy sensibles (como helechos o suculentas delicadas), probar primero en una hoja.
No usar junto con aceites minerales o parafínicos sin probar compatibilidad.
En resumen, el jabón potásico es un limpiador e insecticida suave pero eficaz, ideal para cultivos orgánicos y pequeños huertos. Es económico, fácil de usar y una excelente herramienta para todo jardinero que quiere cuidar sus plantas sin dañar el entorno. - Aceite de Neem
El aceite de Neem es un potente insecticida y repelente ecológico que se extrae de las semillas del árbol Azadirachta indica, originario de la India. Este árbol, conocido también como árbol de Neem o Margosa, es considerado sagrado en muchas culturas por sus propiedades medicinales, agrícolas y ambientales.
¿Qué contiene?
Su principal compuesto activo es la azadiractina, una molécula que afecta el sistema hormonal de los insectos, impidiéndoles alimentarse, mudar, reproducirse o desarrollarse normalmente.
Además, contiene otros compuestos secundarios como nimbina, salanina y meliantriol, que actúan como repelentes o antialimentarios.
¿Cómo actúa?
El aceite de Neem tiene un triple efecto:
Inhibidor del crecimiento: bloquea el ciclo vital de muchos insectos, sobre todo en estados larvales.
Antialimentario: los insectos dejan de comer las plantas tratadas.
Repelente: impide que los adultos pongan huevos en la planta.
No actúa por contacto inmediato como un insecticida químico: su acción es más lenta pero muy eficaz, sobre todo con aplicaciones regulares.
¿Qué plagas controla?
Pulgones
Mosca blanca
Araña roja
Trips
Minador de hojas
Mosca del olivo
Chinches
Cochinilla
Polilla de la vid
Psylla
Escarabajo de la patata, entre muchas otras
¿Cómo se usa?
Dosis estándar:
5 a 10 ml de aceite de Neem prensado en frío
1 litro de agua tibia
1-2 ml de jabón potásico (como emulsionante)
Se mezcla bien y se pulveriza sobre toda la planta (haz y envés de hojas).
Aplicar cada 7 a 10 días, o después de lluvias intensas.
Ventajas ecológicas
100% biodegradable
No afecta abejas ni fauna auxiliar si se usa correctamente
No tóxico para humanos y mascotas
Efecto prolongado si se aplica de forma preventiva
Compatible con otros bioinsumos (Bt, jabón potásico, etc.)
Precauciones
No aplicar con sol fuerte: puede provocar quemaduras foliares.
Evitar su uso en floración plena para no interferir con la polinización.
Almacenarlo en lugar oscuro y fresco. Una vez diluido, usar en el día.
En resumen, el aceite de Neem es uno de los pilares de la agricultura ecológica moderna. Versátil, seguro y con múltiples modos de acción, es ideal tanto para huertas urbanas como para grandes cultivos orgánicos.
¿Se puede usar jabón de lavar platos contra cochinilla en las raíces?
Se puede, pero con mucho cuidado .
El jabón de lavar platos convencional (como Fairy, Mistol, etc.) no está formulado para plantas y puede ser fitotóxico, especialmente para las raíces y microorganismos beneficiosos del suelo. Si usás mucho o mal diluido, podés terminar dañando más a la planta que a la plaga.
¿Por qué se usa?
El jabón disuelve las ceras protectoras de la cochinilla, haciéndola más vulnerable. Pero en las raíces, no se puede enjuagar fácilmente, y el residuo puede afectar la microbiota del suelo, las raíces finas y la absorción de nutrientes.
Alternativas más seguras para cochinilla de raíz
- Lavar las raíces con agua tibia (no caliente) y quitar la cochinilla con los dedos o un cepillo suave.
- Baño con jabón potásico diluido:
- 10 ml de jabón potásico + 1 litro de agua
- Sumergir las raíces 5-10 minutos y enjuagar.
- Replantar en sustrato nuevo, desinfectado.
- Infusión de ajo:
Muy útil como preventivo. También podés regar con ella. - Aceite de Neem al sustrato:
Se puede aplicar en forma de riego diluido, pero solo si el Neem es de grado agrícola.- 2-3 ml de Neem + 1 ml de jabón potásico + 1 litro de agua
- Regar con eso cada 10 días.
No recomendado
- Jabón en exceso
- Lejía o lavandina
- Insecticidas químicos de contacto (no llegan bien a cochinillas subterráneas y contaminan el suelo)
Si no tenés otra cosa a mano, podés usar unas gotas de detergente biodegradable, muy bien diluidas (1 ml por litro), y enjuagar enseguida. Pero si podés, mejor ir con jabón potásico, Neem o lavados manuales: más seguros, más efectivos, y no arruinan el equilibrio del sustrato.
Estrategia ecológica para controlar cochinilla en raíces de árboles o plantas grandes
1. Riego con preparados insecticidas sistémicos naturales
Aceite de Neem en el riego (acción sistémica)
- Dosis: 2 a 5 ml de aceite de Neem por litro de agua + 1 ml de jabón potásico
- Aplicación: Regar directamente al pie del árbol, mojando bien la zona radicular.
- Frecuencia: Cada 7 a 10 días, durante al menos 3 semanas.
- Efecto: El Neem es absorbido por las raíces y actúa desde dentro de la planta, debilitando o matando a la cochinilla al alimentarse.
2. Jabón potásico por riego o inyección al sustrato
- Aunque el jabón potásico actúa principalmente por contacto, en suelos porosos puede infiltrarse y llegar a zonas de la raíz donde afecta a cochinillas externas.
- Dosis suave: 10 ml de jabón potásico/litro de agua
- Aplicar como riego profundo, sin encharcar, y repetir cada semana.
3. Uso de hongos entomopatógenos
Trichoderma harzianum o Beauveria bassiana
- Son hongos benéficos que parasititan insectos en el suelo.
- Vienen en formulaciones comerciales aptas para aplicación al sustrato como riego.
- Una vez establecidos, controlan cochinilla, nemátodos y otros patógenos del suelo.
4. Cambios culturales y ecológicos
- Mejorar la aireación del suelo: La cochinilla prospera en suelos compactados o anegados.
- Incorporar materia orgánica compostada: Refuerza la flora benéfica del suelo, que compite con la plaga.
- Evitar exceso de fertilizantes nitrogenados, que debilitan la planta y la hacen más propensa a plagas.
Recomendación práctica
Si ves síntomas como amarillamiento general, debilidad sin causa aparente, o caída prematura de hojas en árboles en maceta o suelo, y sospechás cochinilla en raíces:
- Aplicá Neem por riego cada 7 días.
- Combiná con hongos benéficos al suelo.
- Aportá compost maduro para activar la microbiota protectora.
- Usá jabón potásico solo como complemento, con mucho control.
Fungicidas ecológicos: defensa contra los hongos
¿Qué son?
Son preparados que previenen o controlan el desarrollo de hongos patógenos en plantas. En agricultura ecológica, se privilegian sustancias naturales como minerales o extractos vegetales.
Recetas y productos destacados
- Cola de caballo (Equisetum arvense)
- 100 g de planta fresca
- 1 litro de agua
Hervir 15 minutos, dejar reposar 24 horas. Filtrar y aplicar. Rica en silicio, fortalece los tejidos y combate oídio, mildiu y roya.
- Infusión de canela (Cinnamomum zeylanicum)
El aldehído cinámico actúa como antifúngico. Muy útil contra oídio. Aplicación foliar semanal. - Azufre micronizado
Controla oídios, ácaros y eriófidos. Previene la germinación de esporas. Se aplica en polvo o en suspensión acuosa. - Cobre (oxicloruro o sulfato tribásico)
Fungicida tradicional. Eficaz contra mildiu, antracnosis y bacteriosis. Precaución con su uso prolongado por acumulación en el suelo. - Jabón potásico con bicarbonato de sodio
- 1 cucharada de jabón potásico
- 1 cucharada de bicarbonato
- 1 litro de agua
Acción preventiva contra oídio y mildiu en condiciones húmedas.
Herbicidas ecológicos: control natural de las mal llamadas “malas hierbas”
¿Qué son?
Los herbicidas ecológicos inhiben el crecimiento de plantas no deseadas sin dañar al entorno. Aunque su uso en agroecología es mínimo (se prefiere el manejo manual o mecánico), existen preparados útiles en zonas difíciles. Yo generalmente prefiero quitarlas a mano o con un sacho pero algunas veces no es muy cómodo o fácil por el lugar donde crecen , como por ejemplo en tarimas de madera y no queda otra opción que hachar herbicida ecológico.
Ejemplos y recetas
- Vinagre blanco concentrado
- 1 litro de vinagre (mínimo 10% acidez)
- Ideal para patios, caminos y veredas.
Efecto deshidratante. Se aplica directo sobre la hoja.
- Sal gruesa + vinagre + jabón
- 1 taza de sal
- 1 litro de vinagre
- 1 cucharada de jabón potásico
Efecto total sobre hierbas pequeñas. ¡No aplicar en zonas de cultivo!
- Decocción de eucalipto o nogal
Contienen aleloquímicos que inhiben el crecimiento de otras plantas. Ideal para zonas específicas.
IV. Aplicación, conservación y recomendaciones clave
Cómo y cuándo aplicar
- Siempre en horas frescas (mañana o atardecer).
- Evitar aplicar con lluvia o sol intenso.
- Alternar productos para evitar resistencia.
- Probar primero en pocas plantas.
Recomendaciones de seguridad
- Usar guantes y mascarilla al preparar.
- No almacenar en envases de alimentos.
- Etiquetar con fecha y contenido.
- Almacenar en lugares frescos y oscuros.
Conservación y duración
- Preparados frescos: usar en 2-3 días.
- Extractos alcohólicos o aceites: hasta 6 meses en frascos oscuros.
- Polvos minerales (azufre, cobre): larga duración si se conservan secos.
En la jardinería y agricultura el cuidado del ecosistema va de la mano con el cuidado de nuestras plantas. Aprender a hacer nuestros propios preparados, conocer sus propiedades, respetar los tiempos de aplicación y comprender la lógica de los ciclos naturales nos permite trabajar en armonía con la tierra.
Cada té de ajo, cada extracto de cola de caballo o cada rociada de jabón potásico no es solo una herramienta: es un gesto de respeto, una forma de conectar con los saberes ancestrales y una puerta abierta a una forma más sana de cultivar.
Muchas gracias por pasarte por mi blog, un gran abrazo muchoverde.com
